Toda la obra de Juan Rulfo (1918-1986) se publicó entre 1953, con El Llano en llamas, y 1955, cuando apareció Pedro Páramo. Tras estos grandes logros, el autor se retiró prácticamente del ámbito literario durante tres décadas, salvo por El gallo de oro (1980), escrito para el cine. En 1977, a solicitud de un editor mexicano, Rulfo seleccionó esta antología personal, que recoge lo esencial de su vasta creación. El volumen incluye ocho relatos de El Llano en llamas, dos fragmentos de Pedro Páramo y dos textos inéditos ("La vida no es muy seria en sus cosas" y "Pedazo de noche") publicados en revistas y no recogidos en libros. El prólogo es de Jorge Ruffinelli.