Conoces su nombre, pero no conoces quién es: “Cleopatra”, de Saara El-Arifi
Crees que conoces a Cleopatra? Entre baños de leche y mitos de seducción, la historia nos vendió una versión incompleta. Acompáñame a platicar sobre Cleopatra, la novela de Saara El-Arifi que redefine a la reina de Egipto como líder, amiga y mujer real.
Amistad, siéntate y vamos a platicar sobre uno de los libros que más revuelo está causando en el mundo del internet y entre la comunidad de creadores que leemos y compartimos historias.
Antes de empezar, haz una pausa a lo que estés haciendo. Ve por tu bebida favorita, ponte en el lugar más cómodo de tu casa y prepárate, porque hoy vamos a platicar de uno de los misterios e íconos más importantes de los últimos siglos. Hablemos de Cleopatra VII, “la mera mera”, la reina indiscutible de las teorías más locas sobre su persona, su vida cotidiana y sus relaciones políticas o amorosas.
Si pensabas que su vida era sólo baños en leche de burra y hombres perdiendo la cabeza únicamente por su belleza, déjame decirte que eres una “vístima” más de la propaganda publicitaria sobre el mito de una de las mujeres líderes más importantes de nuestra era. Se nos ha vendido una imagen caricaturizada de una seductora superficial, dejando de lado la mente brillante y estratégica que sostuvo a una nación entera.
Particularmente, hoy te voy a platicar sobre el libro Cleopatra, escrito por Saara El-Arifi.
Redescubriendo al mito
En este libro acompañamos a Cleopatra a transformarse poco a poco en lo que es, siguiendo sus pasos desde que es apenas una pequeña observando las intrigas de la corte egipcia. Lo maravilloso de esta lectura es que no se queda en el dato histórico frío; la autora critica activamente el papel que se le ha dado a las mujeres desde tiempos inmemorables, cuestionando por qué la narrativa oficial siempre ha necesitado reducir la inteligencia femenina a pura manipulación o astucia romántica.
Esta obra entra en la categoría de lo que en el mundo editorial llamamos un retelling. Si no estás muy familiarizado con el término, un retelling es básicamente eso: volver a contar. Es tomar una historia que ya conocemos (o que creemos conocer) y volver a narrarla desde otro ángulo, dándole una voz nueva. En este caso, Saara El-Arifi construye una ficción histórica impecable con un toque sutil de fantasía, que le da una atmósfera envolvente y mágica sin perder el peso de la realidad.
A lo largo de sus páginas vemos a Cleopatra en todas sus facetas, desde el mito, la leyenda, pero sobre todo la persona. La descubrimos como mujer, amiga, amante, líder, madre, hija y hermana.
Este retelling también habla sobre la historia de las mujeres en general y sobre cómo su representación se ha ido transformando con el paso del tiempo. Si te gusta la historia vivida desde el sentimiento y no desde un manual escolar, este libro lo vas a disfrutar muchísimo.
Cleopatra es mi amiga íntima, yo sé que lo es
Olvídate de las biografías pesadas y distantes. Desde su pasado, contando lo que realmente fue en su vida, la autora aleja a Cleopatra de la etiqueta simplista de “mujer fatal” para mostrarnos a una mujer brillante, culta, estratega y profundamente humana.
Saara reconstruye la figura de Cleopatra de una forma tan real que compite y se siente tan cercana como cualquier otra biografía seria de la reina. Es una mirada profunda a las mujeres en el poder, el peso de llevar una corona, el aislamiento de gobernar y la valentía que se necesita para tomar decisiones en un mundo dominado por hombres.
Pero lo más bonito de la experiencia de lectura es cómo está construida la voz narrativa. Leer a Cleopatra en este libro es como si fuera tu amiga íntima. Te sientes sumergido en la trama como si tú fueras “Carmión”, el nombre de su acompañante, amiga y confidente más cercana. La autora logra que sientas que la reina te está hablando al oído, contándote sus miedos, sus dudas y sus victorias en la intimidad de sus habitaciones.
El peligro de los absolutos en la historia
Una cosa que me llamó por completo la atención es lo que la autora menciona al inicio del libro, una reflexión que vale la pena tener presente durante toda la lectura y que cito textualmente:
“Por lo tanto, en lo que se refiere a Cleopatra, debemos recelar siempre de los absolutos. Nadie puede afirmar con certeza quién fue su madre, tampoco a quién amó y por quién fue amada. En consecuencia, en todas las decisiones que tomé en esta novela se entreverán la intención y la interpretación”.
Esta cita me parece brillante porque nos recuerda algo fundamental al acercarnos a la historia antigua, la duda razonable. Ningún historiador estuvo ahí para presenciar cada suspiro o cada conversación a puerta cerrada. La historia la escribieron los vencedores (en este caso, Roma), y la imagen de Cleopatra fue moldeada por la propaganda del Imperio romano para desacreditar su poderío político.
Saara El-Arifi abraza esa laguna histórica no para inventar sin sentido, sino para interpretar con empatía. Al reconocer que no hay absolutos, se da la libertad de regalarnos una versión de Cleopatra que se siente auténtica, vibrante y merecedora del lugar que ocupa en el recuerdo del mundo.
¿Por qué leer Cleopatra?
Si buscas una lectura que combine el rigor del ambiente histórico con una narrativa cercana y envolvente, Cleopatra de Saara El-Arifi es una recomendación absoluta. Es un recordatorio de que detrás de los grandes nombres que leemos en los libros escolares hubo seres de carne y hueso que amaron, dudaron y lucharon por su lugar en el mundo.
Sirve otra taza de tu bebida, abre la primera página y déjate llevar por esta conversación a través de los siglos. Te prometo que no volverás a ver a la última reina de Egipto de la misma manera.
Mo González