Yesteryear, de Caro Claire Burke más que un libro sobre tradewifes
Levante la mano quien ha escuchado que una mujer debe casarse, ser mamá y prácticamente perfecta. Bájenla, no los veo, pero sé que es un estereotipo que perdura y la novela Yesteryear de Caro Claire Burke parte de esta premisa para hablar sobre una influencer tradwife que, en realidad, es una disección del precio que se tiene que pagar para convertir una ideología en identidad.
¿De qué trata Yesteryear? Aquí conocemos a Natalie Heller Mills, una creadora de contenido sobre la vida tradicional: casa en el campo, producción de granja y la familia perfecta. Aunque todo se ve natural, hay un detrás de cámaras que cuenta con productora, niñeras, y mano de obra. Es un show, sólo que la gente no lo sabe. Todo iba relativamente bien, hasta que empieza a ir relativamente mal, porque de la nada despierta en 1855. En su misma casa, con personas que parecen ser su familia, pero no hay forma posible de que lo sea.
Natalie convirtió su vida familiar en un espectáculo. Su casa, su esposo, sus hijos, hasta la receta de galletas forman parte de una marca personal que venda la imagen idealizada de lo tradicional. Todo es impecable, todo parece auténtico, pero conforme pasa la novela, esa impresión se agrieta y poco a poco descubrimos la vedad sobre Natalie, que sí es una mujer conservadora, pero ese conservadurismo la atrapa dentro del personaje que ella misma construyó.
Más que una tradwife
Durante los últimos años el término tradwife se ha popularizado para describir el estilo de vida de las mujeres basado en los roles “tradicionales” de género, como por ejemplo colocar al hombre como proveedor y la mujer dedicada únicamente al hogar y la maternidad.
Natalie comulga con esta postura, y lo convierte en contenido, negocio, pero desde antes sabemos que lo toma como una filosofía ante cualquier cuestión.
Como lectores, habitamos la mente de Natalie y comprendemos por qué cree que este estilo de vida representa la felicidad absoluta; desde su perspectiva, las mujeres progresistas son infelices, envidiosas y están equivocadas, ella está convencida de que posee la verdad y que su familia es la prueba viviente de ello. La novela antes de demostrar o refutar esta idea, primero nos permite entenderla.
Yesteryear y la mentira de la perfección
No todo es color de rosa, bueno fuera. Uno de los mayores aciertos de Yesteryear es mostrar que la perfección siempre necesita espectadores. Natalie cocina y lo graba. Juega con sus hijas y lo graba. No le basta con “amar” a su esposo, debe interpretar el papel de la esposa enamorada. Poco a poco entendemos que su existencia está mediada por la necesidad de mantener una imagen pública impecable.
La ironía es evidente, porque mientras Natalie vende una vida natural y sencilla, detrás de las cámaras todo es planeado y estresante; porque Burke no critica únicamente a las tradwifes, también critica la cultura de las redes sociales donde la autenticidad muchas veces (si no es que la mayoría) termina siendo sólo actuación.
Cuando el sistema deja de protegerte
Ahora sí agárrense porque se viene fuerte. Parte de la premisa arranca con una reconstrucción, ya que Natalie se topa con pared cuando descubre que el sistema que tanto defendía no la respalda, ni la protege. No te diré cómo, porque eso lo sabrás cuando leas la novela, pero imagínate ¿cómo se siente alguien que ha seguido todas las reglas y que espera que se le compense a cambio?
Natalie renuncia a su autonomía, lleva a al éxito a su esposo, cría a sus hijos bajo ideas tradicionales y cuando las cosas comienzan a desmoronarse, porque nada que se construye con una farsa perdura, descubre la verdad más dolorosa de la novela: su sacrificio nunca le garantizó seguridad. Te dije que estaba fuerte.
Este es el golpe más fuete de la novela. Más que una crítica al conservadurimo, Yesteryear invita a reflexionar sobre cualquier sistema que obliga a las mujeres a encontrar su valor en servir a alguien más.
Pero me dirás, ¿eso qué tiene que ver con la deconstrucción del personaje? Pues Natalie se enfrenta a un proceso doloroso y contradictorio, intenta justificar lo injustificable y se aferra a sus creencias aun cuando la realidad las contradice. Lucha desesperadamente por mantener el control. Somos testigos del colapso de una identidad, porque cuando una persona ha construido su autoestima alrededor de un único modelo de vida, cuestionarlo significaría preguntarse quién es realmente. ¿Y quién se quiere aventar esa chamba? la verdad. Para Natalie, tiene un costo psicológico enorme.
La novela que incomoda
Yesteryear es una invitación a preguntarnos qué ocurre cuando una mujer deja de existir fuera de los papeles que otros esperan de ella, lo que pasa cuando la perfección se convierte en obligación y lo peligroso que puede ser un sistema que promete protección a cambio de obediencia absoluta. Así que no es una novela contra las mujeres que deciden quedarse en casa, ni un ataque a la maternidad o a la vida familiar, su propuesta es un poco más compleja que lo que se lee en la superficie.
Y ahí reside el mayor mérito de Yesteryear: hacernos entender que ninguna vida es perfecta, pero cualquiera puede convertirse en una prisión cuando deja de pertenecernos.
Khatia García